近日，路過大勇國小外圍人行道的行人，常常聞到一股奇特的氣味，讓人不禁四處張望。有人猜測是垃圾桶裡藏了榴槤皮，也有人懷疑是管線漏氣。然而，這股特殊的味道其實來自校園內的「菲島福木」。

原來，大勇國小偏僻的一角，種植的兩棵福木正值結果季節。颱風過後，成熟的果實接連掉落，堆積在樹下，隨著腐化散發出類似榴槤又更像瓦斯的濃烈氣味。這種味道雖然讓人避之唯恐不及，但福木本身卻是園藝界的「明星樹種」。

福木的葉片厚實油亮，邊緣完整，摸起來比一般樹葉更具質感。因葉片形狀酷似日本古代貨幣「小判」，福木被視為能帶來財運的「吉祥樹」，也有人稱它為「金錢樹」。此外，福木的枝條和葉痕也具有極高觀賞價值。

福木在春夏期間（約4至6月）會開出乳黃色的小花，花瓣四片，呈甕形，細緻可愛。到了秋天，果實逐漸成熟，外觀像小橘子，但味道卻令人望而卻步。有些人為避免果實腐化後散發氣味，會提前剪下未熟果實。

大勇國小的老師表示，儘管校園在福木結果季節有些「味道挑戰」，但福木本身是非常值得觀察的植物。透過福木，小朋友能從葉片、花朵到果實，認識植物的不同生長階段，也學到「並非所有結果的樹都能食用」的自然知識。

值得一提的是，福木結果的季節正好遇上暑假期間，校園內活動的人數減少。但對植物有興趣的小朋友仍會回到校園觀察福木，並撰寫植物日記。福木因此成為一種教育素材，激發孩子探索自然的好奇心。

透過觀察福木，小朋友能學習植物特性與生態循環，了解福木雖然擁有美麗外表，但果實並非可口水果，而是散發著獨特氣味。這樣的教育過程讓孩子更加認識自然界的多樣性。

透過大勇國小校園裡的展示與教育活動，不僅讓更多人了解這種植物的多面性，也讓孩子在自然探索中獲得知識與啟發。不論是欣賞其招財寓意或研究其生態特性，菲島福木都值得更多關注與認識。